第七章

夜幕初临，四个被黑布遮掩得密实的男子，如鬼魅般闪进奕族村寨，须臾，只见劈劈叭叭的火光，骇人地照亮大半天空！

还在帐篷前方等候骑士归来的族人，回首见状，有的掩面惊叫，有的飞奔回去救火，但凌厉的风势，让才起的火苗，迅速地蔓延全村寨！

「快把牛羊放出来。」族长赛普最关心的还是大伙的财产，可受不住烈火炙烤的牛羊，已踏破了栅栏，四处奔散。

孩子们怕得大哭，女人们忙著安抚孩子，却也忍不住啜泣起来，场面混乱至极，更加难以救火。

得得得！这时，四匹驮著黑衣汉的褐马，混杂在牛羊群中，朝高原飞奔而去，欧阳子鑫一见，只恨身边无马，不然定可截下！

当务之急，还是与其它男人一起打水扑火，火势凶猛如恶虎，杰娅在一旁吓呆了，愣愣地看著不少人被烫伤。

「到底发生了什么事？」这时，骑士们回来了，个个面带惊愕地问道。

「别问了，先救火！」欧阳喝道，同时，他发现骑士中没有皇上的影子。

「黄公子和角枭哥呢？」杰娅寻不见最想见的人，问道。

「他们没先回来？」一青年反问道：「黄公子抓住赤红马后，角枭就追著去了。」

「对，咱们跑了很远都没见著他们，还以为早回来了呢。」另一男人附和道。

「好了，快去河边打水，马槽里的都快空了。」欧阳吩咐他们加入救火队伍后，又担心起皇上的安危来，因为……这火恐怕是有人恶意点燃的！

「火……」热热的，桔黄|色的光芒在困倦的眼下跃动著，角枭定了定神，才发现自己蜷睡在一篝火旁。

「天还没亮，再睡一会儿。」紧紧贴住他后背的皇上，和角枭一样全身赤裸，只不过肩上象征性地披著外衣。

「唔！」才动了动赤裸的大腿，臀后的钝痛，腰间的酸累，一古脑地席卷而来，角枭顿时眉峰紧蹙，禁不住低哼道。

「所以朕说，多躺一阵。」郢仁含笑地红唇，有意无意地轻触角枭被火光映得通红的耳垂。

「天快亮了。」像是有意回避皇上的骚扰似地，角枭抬头仰望溪谷上方，深邃微白的天上，还散布著几颗星星，虽地上漆黑，但天上已全白，溪水淙淙流动，四处都笼罩在神秘的薄明之中。

「你起来做什么？」郢仁看著男人难受得紧咬牙关，还要直起腰杆，便问道。

「必须回去，已经……耽搁了一整晚。」角枭尽量不去在意皇上肆意瞄视自己的暧昧目光，他拉起散落在草地上的衣物，一一套上。

「哼，你的脾气倒和烈马挺像，它只在抽紧的缰绳下任朕驾驽。」郢仁不坏好意地一笑：「而你只有在朕怀里，才会听……啊！」

「呃！」随皇上吃痛地低叫，角枭也跟著叫，不同的是，皇上是被撞痛了鼻子而叫，角枭则是惊讶自己撞了皇上。

其实，这只是一场小小的意外，角枭本想走去牵马，股后一疼，就没立稳，朝后摔下时，手肘直击皇上的脸面！

「您没事罢？」无论怎样，这可是大不敬的，角枭小心翼翼地问道。

不可能没事，他自己粗壮的手肘还在隐隐发疼，更何况是被……不过，回想刚才皇上未说完的话，这意外竟让角枭心里舒坦不少。

「你！」郢仁双手紧捂鼻子，恨恨的眼神直让角枭心里起毛。

「这……唔！」角枭才想解释自己是无心之过，皇上突然伸手过来，一把把紧他的下颚，来了一个近乎狂暴的热吻！

丰唇被咬得发疼，历经整夜欢爱后，角枭已无力气做反抗，只是回去的时间又不得不因某人的霸道而延误。

烈日当空，洒下炙肤的热力，白热的光柱照在宽阔乡河上，浮起一簇簇刺目光影，角枭骑著的「旋风」慢慢地走，虽然河对面便是奕族村寨，但身体的状况不允许他策马疾驰。

「该怎么和杰娅解释一夜未归？」角枭可以想象得到杰娅一脸不快地表情，和刨根问底地追问。

「角枭！」前方骑著赤红马的郢仁突然勒停马儿，回首叫道。

「何事？」皇上穿著的白色长衫，精细地绣有花鸟五彩纹，衬著阳光，格外亮眼，角枭见了，也不免眯了眯眼睛。

「小心些。」郢仁抬手指了指前面，角枭望去，黑眸大瞪，心里猛然抽紧！

不远处，袅袅白烟在一片狼籍的村寨上空升起，放眼所及，都是黑压压的被焚烧过的痕迹，牛羊散落在草坡上，更多的是倒毙在栅栏前的空地上！

「这到底是……驾！」角枭一踢马肚，「旋风」撒开四蹄，飞奔过去。

「混蛋！」看著男人根本无视自己的警告，郢仁不由啐道，但他也一抽马鞭，追了上去。

「皇上！」待火扑灭后，欧阳子鑫一直守在寨口，一是担心歹徒再来偷袭，二是为迎接圣驾。

「出了什么事？」郢仁下马，打量著欧阳污迹斑斑地紫色长衫问道。

「族长呢？为何会这样？！」角枭下马后，惊愕且心疼地看到周围的十来位烧伤者，姑娘们正在照顾他们。

「一言难尽，请到里面再说。」欧阳示意他们进去一旁仅存的大帐篷。

这时，杰娅端著水盆从里面出来，一见到皇帝，未开口便泪流满面。

「杰娅！」角枭见她杏目红肿，一脸憔悴，不禁自责起来：「都怪我不好！」

「不关你的事罢。」郢仁顿没好气地说：「火又不是因你而起。」

「黄公子……呜……」

经历族人受伤，家园被毁，阿玛气火攻心，而突发重病后，杰娅再怎么坚强，此刻也是肝肠寸断，哪怕只字词组，她都希望得到心上人的安慰。

可郢仁一句话都没说，甚至没多看她一眼，便拂袖同欧阳进去帐蓬内，角枭看在眼里，却又不知该怎样安慰她才好。

在帐篷内抱病在床的赛普族长，由角枭搀扶著坐下，欧阳虽然没有明说「黄公子」即是皇上，但也暗指他出身权贵，可替他们主持公道。

赛普自然激动得老泪纵横，他从头一一说起这场灭顶横祸的起因：「自圣旨下后，雪山那头的维族人嫉妒不已，不时出言恐吓咱们，说是他们得不到的，别人也甭想得到。」

「唉，都是我不加防备，才让他们有机可乘，昨夜他们伪装成沙漠盗贼，潜入村寨，在大伙还沉浸在猎马喜庆中时，灯油库就烧起来了！」

赛普抹了把眼泪继续道：「多年来的心血，就这样化为灰烬，心寒哪！」角枭在一旁听著，眉头深锁，拳头紧握。

「因圣旨而起吗……」郢仁沉思片刻道：「这事我定会严查，并尽快给你们一个交代，若真是维族人氏所为，自会秉明当今圣上，严办维族，补偿奕族的损失。」

「谢、谢公子鼎力相助！」皇城的贵客，愿为草原牧民声张正义，赛普感动至极，病痛竟也好了不少。

他不顾角枭多次挽留，执意让出这间舒适宽敞的大帐篷给「黄公子」使用，自己则移居临时搭建的帐篷，角枭只好护送族长过去。

「子鑫，你怎么看？」郢仁双手背在身后，若有所思地问。

「微臣只希望皇上尽快回京，那纵火者的身份未明，多留恐怕累及您的安全。」

欧阳并非危言耸听，靖国皇帝，无一兵一卒的逗留草原，这事虽是机密，但世上可无不透风之墙，若被敌国知晓……后果不堪设想！

「朕可没问你这个。」郢仁缓缓踱步到一木头书案前：「更何况你早已放出信鸽，通知边疆将前来护驾了吧？」

「是的。」见瞒不过皇上，欧阳只好如实道：「正您所想的，臣怀疑纵火者仍在附近徘徊，所以此地不宜久留。」

「他们必会回来确认，到底烧成了什么样，方会回去领功。」郢仁无不嘲讽地说。

「皇上，这件事大可交给地方官员去办，他们会谨遵圣旨，细细调查的。」欧阳进言道。

「朕自有打算，传令给边塞将军，在龙岭周边六百里待命。」郢仁下旨道。

「是。」看来皇上无意离开，欧阳心想：「虽然离军队远些，但总比没有的好。」

「黄公子，族长让我来奉茶。」半掩著的帘布外，是角枭憨实的一手拎著一铁壶，一手捏著两只铁杯。

「进来。」郢仁点了点头，在书案前坐下。

「对了。」欧阳这才想起另一件事来，他急促且小声地说：「据臣了解，角枭乃奕族收养的孤儿，与赛家并无血亲关系。」

「收养的孤儿……」无怪乎角枭对杰娅疼爱有加，视为亲生妹妹，可别人却把他们看成一对情人，郢仁把目光集中在撩布帘进来的角枭身上，说道：「子鑫，你先退下。」

「是。」欧阳施礼离开。

「朕以为你不会再进来了。」郢仁看著角枭放下茶杯，注入滚水，浅然一笑道：「看你妹妹哭得犁花带雨的。」

「嗯？」角枭闻言，抬起头看向皇上，杰娅是很伤心没错，但皇上刚才不加安慰，现在反倒提起，令他困惑。

「杰娅她正在照顾阿玛。」既然皇上说起，角枭忍不住开口道：「我从没见过她这么难受过。」

「遇到这种事，谁都会这样，你刚才不也是气得拳头紧握，恨不得立刻奔出去报仇。」郢仁拿起案头上的茶杯，轻呷了一口。

「皇上，她毕竟是女儿家，不应受这么大的罪。」角枭刚毅地脸上露出怜惜的神情。

「呵，你倒挺儿女情长的。」郢仁一脸嘲讽和不屑：「怎么？是不是希望朕去安慰她？就像你把她捧在手心里一样！」

「您说什么！我哪有这么说？」角枭沉着脸，他气愤皇上怎可以妄下定论，自己也就罢了，这么说可会损害杰娅的声誉。

他瞪视著皇上，皇上亦注视著他，那双碧蓝凌厉的眸子，似能洞察一切。

然而，他们谁也没有在意到杰娅正站在帐篷外，她手里端著午膳，因为族长赛普吩咐她来伺候公子。当她听到皇上和哥哥起了争执，而且竟是因她而起时，心里既惊讶哥哥会得罪皇上，又喜皇上提到自己，但又觉得气氛很不一般。

「做什么？住……啥！」帐篷内，突然传来角枭哥略带惊惶地低叫，然后是匡当一声，像铁茶壶摔在地上的声音。

约莫过了半柱香的功夫，里头都是寂静一片，杰娅担忧极了，她悄悄透过帘布往里张望，却愕然不已地看到——皇上居然在亲吻角枭哥！

「这、这是……」杏目圆瞪地颤动著，杰娅震惊得无法做出任何反应。

「不管他们对你有多大恩情，凡事都得有个限度！」强吻之后，郢仁按上角枭宽厚的肩膀，将他强压倒在书案上。

「放开我！」角枭用手推拒不成，就用脚踹，可他越是反抗，就越显出他的无能为力。

「你张口闭口都是妹妹、族长、族人！难道心里就没有别的？」郢仁咄咄逼人地问。

「别的……」角枭的丰唇紧咬著，他看著眼前的皇帝，他与他并无仇恨，却有著比仇恨更深，更复杂的情绪在里面。

「你自己。」郢仁收拢手臂，抱著角枭的腰身。

「我……」角枭才想说话，外面竟传来欧阳的声音：「赛姑娘，你站在这里作啥？」

「杰娅？」角枭侧过头，正对上杰娅用一种从未见过的陌生目光，瞅著自己和皇上。

「啊？」欧阳走近便看到里面的状况，没来得及和赛姑娘解释，她便扔掉餐盒，扭头跑开。

角枭推开皇上，他立即冲出帐篷追上她，但杰娅已经骑上马背，喝著直奔后山，角枭急了，也跃上「旋风」，追她而去。

「皇上？」欧阳见状眉头拧起，后山是草原最宜藏匿匪徒的天然屏障，他替角枭担心，但更在意皇上的举动。

「啧。」郢仁烦躁的低啐道，他果然拂袖退开欧阳，骑上拴在帐篷前的赤红马背，「驾！」威吓地一踢，赤红马飞向后山！

「杰娅。」角枭小声唤道，在突出的陡坡上，杰娅面向草原的站在那儿，似在啜泣。

「让我一人静静！」杰娅哽咽道。

两种激烈的情绪在她脑里碰撞著，对于角枭哥，她因爱而嫉妒，皇上怎会选择……

但是，听到皇上的话，她又惭愧自己虽口口声声地叫角枭为哥哥，却未真正关心、理解过他，也未寻找过角枭哥真正的亲人。

「他们两个都是我最喜欢的人，为何会变成这样？」杰娅想到此处，哭得更加厉害。

「杰娅……」角枭默默地望著她，不知怎样安慰才好，只恨自己迟钝，杰娅不再是小女孩，她对皇上有著感情。

「哟！咱道是哪家娘子在哭？原是奕族第一美女，赛姑娘。」

突然，从山坡另一头的巨石上跳下四个高壮如牛的男人，他们身著夜行衣，满脸肥膘，但身手矫健，那些嶙峋石头，丝毫不阻止他们的行进。

见来者不善，角枭将杰娅护在身后，杰娅见他们的身形打扮，就是昨夜的那伙恶徒。

她又气又急地叫道：「角枭哥，正是他们放的火！」

「维族人？」角枭曾经与其中一位交过手，那肤色如黑炭的家伙，是维族一帮好吃懒做，专抢旅人钱财的恶棍头头。

「真是冤家路窄啊。」黑炭人见了角枭，便道：「弟兄们，杀了这个所谓的奕族第一勇士，咱还能掳个美人回去！」黑炭人淫笑著使个眼色，其余人会意地扬起手中弯月马刀，步步逼紧。

「哼。」角枭虽不精通武术，但摔跤之术是无人可比，第一个冲来的大汉吃了一记重拳，肩头一歪，便后仰倒地。

其它人见了，纷纷起哄道：「小弟，对方可是杀过好几头大狼的，你要小心著呢！」

「既然知道，还来送死。」突然，从山坳里跃出一匹赤色健马，众汉未看清来者何人，只见白色长衫晃出马背，如同飞燕般，直朝黑炭人飞去。

「啊！」黑炭人不及防备，连连倒退数步，要不是马刀插地相助，他早就摔个狗啃泥。

「噢。」待一伙恶徒看清来者面貌，不禁低叹，这美如天仙的男人，散发著一股相当厉害的剑气，可是他手中的长剑，明明还未出鞘！

「这是奕族和维族的生死恩怨，要想活命，就趁早滚开！」黑炭人受此大辱，怎肯罢休，不过考量自个儿不足对手，就叫骂个不停。

「皇……」角枭见到皇上被恶人挥舞的大刀包围，想上去帮忙。

但稍后到来的欧阳阻止了他：「没事的，区区几个毛贼，恐怕连皇上的血祭剑都派不上用场呢。」

「血祭剑？」无论那是有多厉害的兵器，对方可是九五之尊，稍有差池，可是会危及整个靖国！

「哇啊！」一个男人，就在角枭忧心的时候，抱手痛哭起来，只见汩汩鲜血从削断五指的手里流出。

杰娅只见青光一闪，又一男人肩膀吃剑受伤，她震惊道：「好厉害的剑法，快到无法看清。」

「杰娅，别靠太近。」虽然欧阳明白有习武天才的皇帝，不消片刻就能打败他们，但杰娅和角枭不懂功夫，所以必须防备敌人对他们放冷箭。

「可是皇上……」杰娅很担心，对方是草原出了名杀人不眨眼的恶霸。

「姑娘莫急，在下可以说给你听。」

欧阳刚想解释这血祭剑法快、准、狠的特色，角枭忽然说道：「左边劈了三剑，上边刺了两剑，手腕回旋，又给下面腿上两剑，剑剑中要害，不浪费一点气力和功夫。」

「角枭哥？」杰娅惊讶地看著角枭，才想赞叹哥哥绝佳的眼力，却发觉那双黑眸深沉冰冷，这血腥的场面，他非但不避讳，还似乎「乐」在其中。

「嘘。」欧阳示意杰娅别出声，这时，一恶徒被刺中心脉，立即毙命，浓稠的鲜血，沿著石头，一路流至角枭的脚边。

「呃！」血腥气弥漫在空气之中，腻涩地包围著角枭所有的感官，他突然受惊地往后一跳，脸上冒出豆大的冷汗，最终遏止不住地呕吐起来。

「角枭哥，你怎么了？」杰娅见他难受得跪地不起，慌忙上前搀扶。

「枭？」郢仁本想生擒黑炭人回去审问，见异状而分心，那恶徒乘机劈出一刀，郢仁急退两步。

没想长长马刀，斜刺出去，目标竟是角枭！

「小心！」欧阳喝道，他只来得及拉回身前的杰娅。

「啊？」锋利的刀刀闪著寒光，角枭抬起头，一种本能迫使他避开这袭来的刀，可是他才退了一步，脑袋便天旋地转，好像强要他想起什么非常不愿去想的东西。

角枭稍一发怔，黑炭男人大喊著朝他的脸孔直挥下刀刃！

铛！血祭剑横格开马刀，但因要用手拉开角枭，郢仁的手臂被马刀剑气伤到，划开了一道血口子，他很快地一剑回旋，黑炭男人便脑袋瓜落地！

「你发什么呆！」郢仁怒不可遏，他抓住角枭手腕的手力道极大。

「我……您受伤了！」右手被勒紧到发疼，神志倒得以恢复清醒，角枭想要脱开手，却发现皇上白皙的手背，给划伤一条大口子，血流如柱。

「朕都快被你气死了！」郢仁蓝眸骇人的盯著角枭，语气亦冷冽得可以。

「皇上，请先回村寨治疗，这里自有臣善后。」欧阳扯下一段衣袖，利索地扎好伤口。

「上去。」郢仁不由分说地揽住角枭的腰身，连拖带抱地押他上赤红马背。

「皇上，等、等等！」角枭在草原驰骋这么多年，头一回遇到这么「羞耻」的上马姿态，还是坐在皇上身前，他想要下马，但赤红马已如疾风般，下山而去。

「你最好别乱动，不然朕不敢保证会作出什么事来。」郢仁拉紧著缰绳，怀中的角枭拘谨极了，刻意分开两人的距离。

「杰娅，还在山上，若再出现恶贼……」马跑得很快，嶙峋山势已被平坦的草原替代。

「子鑫不会让她受半点伤。」郢仁想起刚才的那一幕，不由脸色沈郁，拉紧角枭。

「慢点，您的手……」角枭看到布条渗著血，慌忙叫道。

「吁！」奕族村寨已近在眼前，郢仁却突然喝停马儿。

「嗯？」角枭困惑地抬头看著皇帝。

「刚才为何不躲开？」郢仁凝视著角枭，语气放缓了许多。

角枭没有答话，他也不知该如何作答，因为自己也不知发生什么事，脑子里乱糟糟的，许多黑色的影子重迭在眼前，带著浓郁的血腥气，令人不觉作呕。

「从此刻起，不准你离开朕的身边半步。」郢仁说道，眼神突然变得吓人。

这下角枭更无法应答，他甚至不解皇上提出此要求的意思，丰唇张了又合，再度开启时，皇上已丧失耐心，低头啃噬掉他所有的言语。

「唔！」狂暴的亲吻，紧拥的双臂，霸道的低语，让角枭毫无反驳之力，而此时，他懵懵懂懂地明白皇上那句「不准」的意思。

「皇上在替我担心？」这个念头才出现在角枭的脑海里，便立刻被下一个念头挥去：「不过是陪寝的人罢了，皇上一个旨意，自己怎能不从？」

然而，这自嘲的话无法传递给皇上，角枭的唇舌早被强迫地吸纳入皇上的口中，遭受狠狠地吮吻，淫靡的水泽声，不绝于耳。

「够……啊！」感觉紧揽的手，沿著衣理潜入，并用指头揉捏胸前|乳首时，角枭惊惶不已，双肘用力抵开皇上的胸膛。

「朕要带你回宫。」郢仁并未就此作罢，他结束长吻后，做出一个结论：「明日一早动身。」

「什么！万万不行。」现在是奕族最需要劳力和保卫的时候，角枭怎样都无法赞同，陪寝是一回事，但自己毕竟不是朝廷官员，怎能堂而皇之地随行帝侧。

「到明日早上，有的是时间，朕会让你慢慢考虑。」郢仁暧昧且危险地一笑：「如果你还有办法思考的话。」

「等等……」皇上的笑靥，顿时令角枭汗毛倒竖，可不等他有反抗的机会，皇上一踢马儿，直奔向奕族村寨！

欧阳子鑫审问一个尚未断气的恶霸，哪知对方虽武艺不精，却死死咬定没有主谋，只说是看不惯奕族风光，因此报仇解恨。

可追问下去，欧阳越发觉事情的蹊跷，倘若是热爱维族，反过来嫉妒奕族，还情有可原，可他们偏偏是维族人也痛恨的地痞流氓，哪来热爱之说？

「欧阳公子，我们先押他回去。」杰娅见那人如此顽固，身上又流血不止，于是说道。

两人回到村寨，欧阳把他关入马厩，命人看守著，就和杰娅去请来的族长来，谁知在这须臾的工夫里，看守的小子和恶徒，均被毒镖刺中喉咙而死！

「杀人灭口！」欧阳倒吸一口冷气，道：「哼，我定要抓你出来，绳之于法！」

次日清晨，一架鹅黄金顶，帘舞蟠龙，就连车辘都描上彩金的马车，由边疆都督骑马开道，百余名武装士兵跟从护驾，有条不紊地向皇城行进。

「路在前头，你老扭著脖子往后看不累吗？」车外奢华，车内则以宽敞舒适为主，车板上铺著翠绿软席，中央的软垫上燃著一鼎香炉，几个可坐可靠的桔黄|色长枕头，依窗而放。

郢仁一手拿著裱黄的本子，一手撑在枕头上，眼睛却看著窗边的角枭。

「皇上，只留欧阳公子在村寨，真得不碍事？」角枭道：「真正的凶手还未抓到，村寨又需重建，或许我该留下帮忙才是。」

「刚才送行时，子鑫不是说了，他会打理好一切的，况且你作为奕族遭遇恶难的举证人，京城里会有更多事情等著你做。」

为免打草惊蛇，郢仁并未表明皇上的身份，在欧阳和杰娅的陪同下，他们驱马与守候在龙岭周边的都督们汇合。

分别之时，杰娅又哭了，她要角枭多多保重，她会照顾好阿玛等等，看来经历劫难后，这丫头倒是成熟了不少。

「欧阳公子，他是朝廷的重臣吗？」一直觉得欧阳子鑫年轻有为，又美秀异常，角枭却还不知他的真实身分。

「呵，他是当朝宰相欧阳鹤之子，不喜政治官场，偏好钱财买卖，但商人身分太低，宰相大人为此常常气得呕血。」

说到这儿，郢仁合上手中的本子，这是临行前欧阳偷偷递于他的，有关这场纵火案的疑点，他道：「子鑫是块做宰相的好料，又与朕相谈甚欢，所以朕赐封他官衔，让他得以经常入宫见驾。」

「天下少有像欧阳公子这样不计得失的生意人。」角枭由衷夸赞道：「族人都很感激他行侠仗义。」

「哦？听你的语气挺欣赏子鑫的。」郢仁颇感醋意地说：「可惜人家早就有主了。」

「呃？」角枭一愣，方知皇上在调笑他，顿红了脸道：「我哪里……」

「朕倒是欣赏你在朝堂时，对文武百官的那声狮吼。」郢仁突然起身，双手撑在角枭的座位两侧：「这才是天底下绝无仅有的呢。」

「那、那是因为……」这下，角枭更局促无措得结巴起来。

皇上低笑著落下唇来，以吻封缄……

第八章

华灯初上，为『城中之城』的靖国皇宫，抹上几许神秘的色彩，进入格局工整的后宫，沿著月色下显得迷离的琉璃瓦，朱红挺拔的宫墙，不出须臾，便能见到一金门玉户，奢如仙府的宫殿。

牌区上写著『沁芳殿』，是皇上赐给宠妃荣贵妃的居所，当初并未过份装饰，但是长期下来，皇上的赏赐，加上皇太后格外宠爱，宫里宫外的人，都把她当成皇后般供奉著。钱财宝贝如山般堆积，亲戚眷属平步青云，『沁芳殿』自然经常翻新添瓦，造就如今的华表。

可是这光鲜亮丽的景象，丝毫安慰不了荣贵妃焦虑和不安的心态，她知道只要皇上一日不封后，她就不是真正的靖国皇后！

「掌灯。」一身著绿色薄纱长裙，体态丰腴圆润的年轻女子，坐在一梳妆镜台前，一宫女上前替她卸去钗钻，打开头发，只听外头道：「瑞公公来了，求见娘娘。」

「快请进来！」荣贵妃稍理了理长裙，端坐道。

「奴才给娘娘请安了。」瑞德一进来，就跪礼道，荣贵妃没有客套，直接问道：「皇上回京了没有？」

「回娘娘的话，今早入的城门，圣旨上说此次是微服私访，回宫亦一律从简。」瑞德道：「所以只准许欧阳宰相、柳将军和上官大人在城门接驾。」

「哼，什么微服私访，一切从简，想必是带那黄毛丫头回来了吧。」荣贵妃冷冷笑道：「她要落在本宫手里，定撕烂那张献媚的脸！」

一旁掌灯的丫头听了，头越发低了下去。

「娘娘莫气，据奴才了解，皇上只带了角枭使者过来，说是龙岭那儿出了事，前来协助办案作证的。」瑞德说到这儿，压低声音：「奴才觉得，娘娘这几日还是别去打搅的好。」

「作证？呸！」荣贵妃啐道：「人都死光了，看他这作证的能作出什么名堂来？」

「娘娘！」瑞德见荣贵妃有些失态，便斜眼看了看掌灯的宫女，娘娘知道了他的意思，转口道：「说穿了，他不就是来拿赔偿银两的，等皇上发给他此事便了了。」

「这个嘛……」瑞德沉吟片刻，道：「皇上安排角枭使者入住离寝宫最近的『崇光殿』。」

「什么！」荣贵妃闻言，惊怒地从椅子上弹起来：「那可是未来皇后的住处，怎么可由一乡间莽夫……本宫要去见皇上！」

「娘娘。」瑞德慌忙阻止道：「几个月的耽搁，朝中政务就够皇上忙的了，你去，未必见得到，况且角枭使者是好是坏，与皇上的交情底细都尚未知晓，冒然去了，恐有不妥。」

「那依你说该怎么办？」荣贵妃想了想，打从十三岁进宫以来，花了整整七年功夫，才得到百般挑剔的皇太后的宠爱，在皇上面前树立了个温柔婉约的贵人形象。想到犯不著为一个粗人自毁前程，她便冷静了下来。

「依奴才拙见，娘娘平日里见著角枭使者，大可套套交情，笼络人心。」瑞德道：「先要摸清他的底细，收买他身边宫女太监的事，奴才会亲自去办，若他只是个奴才，再杀他也不迟。」

「呵呵，不枉费你跟了本宫这么多年，越发机灵了。」荣贵妃笑了笑：「日后本宫荣升皇后，自少不了你的好处。」

「奴才愿为娘娘赴汤蹈火，不求荣华富贵……」瑞德嘴上不求回报，但如没有荣贵妃在皇太后跟前美言，他哪能爬到太监总管的位置。

「好了，本宫困了，你明早来支取些银两，方便办事。」荣贵妃有些不耐烦地打断道。

「奴才告退。」

瑞德离开后，荣贵妃想想还是觉得心里气闷得慌，正巧掌灯的丫头，也苦著一张脸，便大怒地一挥玉手，给了她一记耳光。

「滚下去，别让本宫再看到你这丧气的贱人！」门外的侍卫听见了，立刻进来，不顾宫女的苦苦哀求，硬架了出去。

楼阁巍峨，层楼高起，面面合抱，青松拂檐，玉兰绕砌，虽然没有过多的漆金琉璃装点，但角枭仍为这磅礴气势所震撼。

皇上轻描淡写地说的：「你住在『崇光殿』，议事方便些。」

「这宫殿离皇上的御书房和寝宫都很近，且守卫森严，角使者，您尽管放心住著。」除了宫殿，皇上身边的太监小喜子，也一并赐给角枭使唤，只见他点头哈腰，好不卖力。

「我一人住这儿？」穿过几道九曲回廊，几座唯妙唯肖的花园，角枭忽然发现，这么多房间，除了打扫的宫女太监外，竟然一住客都没有。

「是啊。」小喜子并不认为有何不妥，荣贵妃的『沁芳殿』的房间更多。

「能不能换回『古春斋』住？」角枭觉得自己一个人，住那么大屋子，实在是浪费。

「万万不可，若皇上有急事要见您，就算只迟到半刻时，奴才们都是要掉脑袋的。」小喜子一本正经道。

角枭闻言，不禁陷入沉思——皇宫繁复严苛的规矩全是围绕著皇族，特别是皇上而设的，这里可不比草原那么无拘无束，要是因为自己而累及无辜……

「知道了，我住下便是。」角枭点了点头道。

「角使者，您在御书房累了一天，请往这边沐浴更衣。」小喜子笑吟吟地带著角枭，来到一水磨玉石为地，檀香木为殿柱，周围佳木龙葱，奇花烂漫的宽敞之地。

浅金色的绸绫帷幔，从檀香横梁上垂下，夜风一吹，徐徐间，又可看到一方正阔大的玉石水池，清水由两座玉雕龙嘴里，倾泻而下，舞起一片迷人的水花。

「不劳烦你，我自己来。」角枭看到小喜子，想帮自己宽衣解带，连忙阻止道，他可不是那衣来伸手、事事要人伺候的皇帝！

回想这一路上，皇上不准他离开他的视线不说，每晚还让角枭替他宽衣解带，当然结局往往是被皇上强压在床上共寝，还美期名曰「替朕暖床」！

护驾的边疆都督，虽然从头至尾一句话都没说，但是那两道恨不得把角枭里里外外看个清楚的凌厉眼神，剌得他浑身好不舒服，但每次故意离开皇上远些，反而招来更亲密的举动！

「呼……」深叹一口气，对于这般霸道自负的皇上，角枭只能寄希望于早日了结纵火案，得以回去大草原。

哗啦，水池深及胸口，幸而池边都有玉石阶梯，所以角枭坐在延伸水中的阶梯上，荡漾的温水缓缓拍打著他结实的胸膛。

「使者大人，水温还适宜吗？」

突然，在角枭身前，出现了两个手端木盆的年轻宫女，她们笑脸可人地拿出浴巾，梳子，香油等东西，一副要伺候角枭沐浴的热心样。

「你、你们怎么进来的？」池水可谓清澈见底，浑身赤裸的角枭困窘极了，他几乎是摔著进了池中央，凭借著波光起伏的水面，遮住了身子。

「呵呵，大人莫惊，奴婢们是来服侍您沐浴更衣的，这可是宫里的规矩。」话虽如此，开口的宫女，方才看见角枭古铜色的光洁肌肤，毫无赘肉的紧实腰身，心里一阵怦动。

「这是梳洗用具，全是宫里头最好的。」另外一宫女也面容绯红地道：「像这刚进贡的西域香油，芬芳宜人，连荣贵妃都没有呢。」

「我不需要这些东西，你们都离开吧！」宫女们和衣步入水中，急恼得角枭大吼道。

「可是大人……」宫女们显然被大喊声吓了一跳，踌躇不前。

「大胆奴婢，敢不听大人的指示！」闻讯赶来的小喜子，摆出一副凶恶的模样。

「大人恕罪，奴婢们这就下去！」宫女们慌忙向角枭施礼道歉，并很快地离开浴池，最终消失在角枭眼前。

「角使者，您慢慢洗，奴才退下了。」小喜子又转变成一脸地笑容。

「嗯。」角枭看著他离开，并确定没人闯进来，这才放松了身子，重新坐在台阶上，旅途的奔波，加上今日宰相大人刨根问底的询问案件，他已筋疲力尽。

夜风送著不知名的花香，除了潺潺水声，周围一片寂静，沐浴在如此沁人心脾的环境之中，角枭背靠在池边，不知不觉地熟睡过去……

一座连著一座，陡峭如悬崖，泥泞如沼泽的山峰，黑压压地出现在角枭眼前，夜也如这山，墨黑墨黑的，静得吓人。

「这里是？」草原没有这样荒凉的山峰，角枭爬了很久，还像在原地踏步一般，毫无尽头，风起了，冷得像刀子一样，剌痛著角枭，后背如火烧般灼痛！

突然，耳边轰隆一声巨响，只觉天旋地转，脚下山峦幻化成一片飞扬的沙石，他面朝天空，高高地坠落下去，没人伸手拉他一把，绝望之中，唯见一轮圆月，猩红得狰狞……

「啊！」角枭猛地睁开眼睛，首先映入眼帘的是透明的真丝帷帐，接著是淡淡地麝香气息充斥鼻间，身体所触及的皆是绒绸毯子，放眼窗棂外，是半轮皓白可人的玄月。

「你醒了？」耳旁，有人轻声问道。

「床？」角枭这才意识到自己是躺在床上，等一下，他想到：「我好像是在浴池里洗澡来著……」

「是床没错，难不成你还想睡在浴池里直到溺毙？」郢仁支起身体，看著怀中的男人，语气中难掩愠怒：「真是的，稍一离开朕的视线，就出这样的乱子！」

「这与小喜子他们无关，水温很暖，我一不留神就睡著了。」角枭第一个想到是小喜子和宫女们被皇上一顿怒斥，而吓得面容失色的情形，他连忙解释道。

「哼，这种时候，你该替自己求情。」郢仁捏住角枭的下颌，使他望著自己：「竟敢再三做出这种让朕气得几乎心跳停止的举动，你以为朕会就此饶了你？」

「嗯？」角枭露出困惑不已地表情看著皇上。

「朕……」事实上，此话一出，郢仁亦产生强烈的迷惘。

没错，他是皇帝，他想要谁，还是舍弃谁，还不是一句话就能实现。

可不知道何时开始，他的目光总是无法克制地追逐这男人的身影，他的一举一动，蹙眉笑容，都会牵动自己全部的心思。

甚至连皇帝这个可呼风唤雨的高贵身份，都不再有绝对的优越和支配感，对角枭，他头一次觉得无法把握，只要一想起这一点，心情就会莫名地烦躁不堪。

而眼下人一脸懵懂不解的神情，无疑是加剧了这种烦躁的飙升！

「请放开。」角枭小声道。

和皇上相处久了，已经知道当捏著自己下颔的手劲加大，那就说明自己又不知何故的惹恼了皇帝，最好的解决方法，自然是离开这里，且越快越好。

「你瘦了。」和往日一样，郢仁不但没有放开他，反而肆无忌弹地瞄视起角枭的身子。

「呃？」跟随著皇帝暧昧游走的眼神往下看，角枭面红耳赤地发现自己全身赤裸，唯一遮掩下身的单薄丝绸，竟还描绘出男体曲线来！

但有总比没有好，他十指紧抓被单一角，用力往上一拽，却丝纹不动，再看去，原来皇上的长腿故意压在被单上。

「看样子，朕得要宰相放你些天，好修养身子，你放心，不会拖延查案的进度。」郢仁放开手，满眼是戏谵地笑意。

「我不觉得有多累！」一旦可以自由活动脖子，角枭立即别转头，作状要起身。

「呵，都在浴池里睡著了，还敢嘴硬。」郢仁的手绕过角枭撑起的腋下，来到前面，快速地擒住一边|乳头，并大力捏了一记！

「呜！」出其不意地疼痛，让角枭抽息地重倒回软枕上，皇上乘势翻身压制其上。

「不！」皇上弯下腰，俊脸几乎碰触到角枭的脸孔，他一惊，低喝道。

「人不可以不休息。」柔磁地嗓音，轻吐在角枭笔挺的鼻梁上，以往角枭反抗时，总能激起郢仁的征服欲，可这次……角枭黑眸里隐忍的怯意，让他不由心生怜惜。

没有预料中的强吻，角枭深感意外，但也有对自己发出这种感叹而羞愧，他抿著唇，不发一言。

「要不要擦点这个？」郢仁变戏法似地，从枕头边拿出一个象牙雕的小瓶：「西域香油，据说可以缓解疲劳，延年益寿。」

「嗯？」这好像是刚才宫女们拿来的那瓶，不过，角枭迟疑的是皇上客客气气的态度，眼睛眨也不眨，十分惊讶。

真是非常罕见，皇上竟没用命令而是用询问的语气和他说话。

「枭，你再这样看著朕，朕会把持不住的。」郢仁相当眷恋地捧住角枭的脸孔道。

角枭想也没想的立刻转移视线，却又遭到皇上的非难。

「不准你不看著朕！」

「可这是您说的。」角枭回敬道。

一会儿不准看，一会儿又要看，果然还是那个专制的皇帝！

「别乱动！很快就会疏通经络，浑身舒畅的。」郢仁转移话题道，他漂亮的指尖挑开小瓶塞，倒出几许半透明的，介于百合相幽兰之间的芬香液体。

「……唔！」第一滴不偏不倚地落在被捏红的|乳头上，那种说不出口的，仿佛沁入骨髓的清凉之气，让角枭不自觉地呻吟出声。

「还有这里。」在皇上略带笑意的低语声中，瓶口沿著胸肌一路滑向小腹，晶莹剔透的珠水，在宫灯下，映衬得角枭的古铜色肌肤格外得耀眼诱人！

随著香油渗透进肌肉，角枭明显感觉血脉急促地流动，洒下的明明是冰冷之液，却带给周身万蚁唾骨般的热力。

「啊！那里不要！」被单被掀开，角枭赤裸的下身，暴露在空气之中，他慌张地扭动腰身反抗道。

「放松一些，没事的。」郢仁语调从未这样温柔过地安慰道，他的手并未停下动作，当最后一滴珍贵的香油掉落在男人雄性私|处上时，角枭满脸通红，喘息不已。

「很舒服吧？」郢仁白皙的手沿著角枭急剧起伏的胸膛，缓缓按摩，直到香油均匀涂抹在角枭的身上。

「唔……嗯……」

「浑身燥热难耐，怎么可能舒服？」角枭很想这样吼回去，可光是压抑过分凌乱的气息，就折腾掉他大半的力气，既然无法开口，只得抬起雾气迷蒙的眼睛，狠瞪了一眼皇上。

若有若无的低吟本就惹火，此刻又加上本人毫无察觉的幽怨眼神，简直是火上浇油！「枭。」郢仁的美眸因欲火越发深蓝，嗓音也略带嘶哑：「转过身去，背后还没有擦到。」

逃不掉……

角枭深切体会到这一点，他知道接下来会发生什么事，他甚至在想：「放松些，就不会那么痛了。」但是就算这么嘲笑自己，支起身体，再趴倒在床上的简单动作，还是僵硬得可以。

压抑的表情，逞能的举动，并末逃过郢仁的眼睛，他搭在角枭赤裸腰间的手，缓缓地滑下去，可以感觉到手掌下的他不住地轻轻颤抖。

「啊！」在私|处落入皇上的掌控之中时，角枭还足忍耐不住地低叫道，浑身颤抖得更加厉害。

「你的这里……」郢仁有意无意地轻咬著角枭的耳垂道：「倒挺有精神的。」

说著，五指收拢，清晰地感觉著灼热，郢仁发出感叹似地喘息后，开始一上一下，富有节奏地套弄。

「不……唔……」分不清是悲鸣，还是情欲的哽咽，角枭的脸孔深埋进软枕里，大腿几度想要紧绷起来抗拒，可终究使不出一点力气。

郢仁见状，微微一笑，大拇指大力按下，从根部快速移到顶端，摩擦变得激烈且略带粗暴！

「……」来势汹汹的快感，一波强过一波的席卷著角枭的意志，他像溺水般，十指牢牢抓著枕头，才勉强没有发出更为羞耻的呻吟。

「怎么涂了香油，反而紧张起来了？」郢仁亲吻著男人因用力而隆起的手臂肌肉，明知故问著：「连背后都绷得好紧呢。」

「我才……没有……唔！」角枭断断续续地驳斥著，但没想到皇上突然增加了一只手，在双手不间断地夹击下，那仿佛从骨髓深处激起的快感，如狂风暴雨般热烈。

所有的感官，全都集中在那亟待爆发的灼热上，心悸与酥麻折腾得他脑中热烘烘的，全然不知所措！

「枭……叫朕的名字，郢仁。」就在欲望即将爆发的时刻，角枭听到皇上这么说道，同时，手掌停止动作，还箍紧难耐的根部。

「不……」角枭艰难地摇了摇头，喘息得厉害。

「叫朕郢仁。」郢仁道，指甲尖恶意地嵌入已经吐露著晶莹的顶端，虽然看不到角枭的脸孔，但从他赤红的耳廓，便能想象出枭此刻急欲高潮的妖娆表情。

「唔……放……」角枭语带哭腔地说道，欲火已逼得他做出平日里打死也不会的求饶，郢仁见了，心动万分，差点松开了手。

「叫朕的名字，朕就放手。」郢仁坏坏地咬著角枭的肩膀，手劲依然。

「呜……郢……」角枭就像在巨浪里苦苦挣扎的小船一样，根本无法思考皇上做出此举的含义，什么宫廷礼节也全都抛掷脑后，他轻如蚊吟地道：「郢……仁……」

才说出口，禁锢住角枭下体的手，又强力的律动起来，空气中烬是手掌摩擦香油发出的吟靡水泽声！

「枭……」

耳边响著皇上的低唤，和自己粗重的喘息，还有无法忽视的淫乱的爱抚声，角枭终于忍不住地攀上了欲望的高峰！

「呵，好多哦。」皇上调侃似地说道：「这香油果然让你很舒服呢。」

「呼……」角枭依然喘息不止，浑身好像与强敌大战了一场的疲累，但又像飞在云雾的一端，肌肉都舒缓下来，他没有听到皇上的调笑，但却敏感地察觉到皇上的御手，移向他的后臀。

「别蒙著自己。」郢仁把角枭的脸抬起来，意外地看到晕红渲染著角枭深色的脸颊，黑发被汗水沁湿，丰唇亦红润极了，这幅活色生香的画面，差点让他不顾一切的要了角枭！

「嗯？」眼帘低垂的角枭，看到皇上如此表情，不觉抓紧了身下的被单，准备承受冲击，然而……

「睡吧。」嗓音嘶哑的可以，郢仁拉过滑到角枭大腿处的丝绸毯，一直盖到男人的肩膀上，然后又紧抱著男人腰身，凝视著他。

角枭错鄂地看著皇上，像是有很大的疑问，却又说不出来。

「别让朕改变主意。」郢仁看著角枭的红唇微启，实在是太秀色可餐，他吻了上去，斯摩著。

角枭愣了一愣后，虽然还想考虑眼前的怪事，但皇上的恐吓，加上极度的困倦，占了上风，他闭上了眼睛。

眷恋不已地离开角枭的红唇，郢仁看著他安睡的表情，忽然想道：「这还是头一次，枭躺在朕的臂弯里，却没有蹙起眉头。」

听著角枭平缓的吐息，看著他依然绯红的脸颊，郢仁龙颜大悦的同时，身体起了最诚实的反应：「唉，方才都能忍得住，怎么现在……」

最后，他只得起身去沐浴，也只有这样，才能降一下「火气」了。

晚霞透过精雕细琢的殿门和窗棂，如片片赤红的落叶坠到铺著青玉石的地面上，小喜子端了一盆极品水仙，放在一座销金嵌玉的花架上，发出一声不大的响动，却惊醒了半睡半醒的角枭。

「嗯……」脖颈微酸，浑身酥软，角枭不禁伸了个懒腰。

「角大人，奴才吵醒您了，真是该死！」小喜子见了赶紧下跪道。

「没有的事，你起来吧。」角枭真不明白皇宫里的人怎么动不动就寻死觅活的，他看了看天色，猛地坐了起身：「已经这么晚了！」

「是皇上吩咐的，任何人都不得打扰大人歇息。」小喜子笑了笑，上前把角枭四处寻找的衣物端了出来：「还有把伺候您沐浴的侍女也免除了，皇上口喻，这里一切都由您做主。」

「她们没有受到处罚吧？」角枭小声地问，他没忘记昨晚皇上生气的表情。

「这……回使者大人的话，昨晚皇上抱您出来时，确实说要惩罚她们，但今早又命人放了。」

小喜子觉得这男人挺奇怪的，一般人受到皇帝这样的宠爱，应该先感谢隆恩才对，怎么倒对几个下人如此关心？不过正因为这样，小喜子对眼前的角枭，很有几分好感。

「哎！是皇上抱、抱我过来的？」角枭的舌头像打了结，脸孔涨得通红。

小喜子见了，忍俊不禁，偷偷地想：「角大人还真后知后觉，入住『崇光殿』不就是对世人昭告，他的地位等同于『王妃』嘛。」

「皇上驾道！」外面，突然有太监高声通报。

「嗯？」角枭不想被皇上看到自己还在床上，他很快穿好外衣，宫殿深广的好处，恐怕就是能在通报有人进来后，还有好一会时间可以梳洗一下。

才著装完毕，皇帝在太监宫女的簇拥下走了进来：「皇上万岁！」在一片呼声中，「崇光殿」的太监宫女跪了一地。

角枭刚想下跪接驾，皇上已冷傲地挥退众人，免了他的礼节，道：「有个不解风情的人，硬要见你。」

「皇上，角大人不是已经起来了吗？可见微臣并没搅扰了大人的好眠呀。」说话的人，从皇上身后走了出来，一脸无辜地说道。

「是您！欧阳公子！」角枭禁不住提高了嗓门。

也难怪他这般惊讶，因为他和皇上昨日才长途跋涉到了京城，怎么留在草原的欧阳公子，今日也到了京城？

「既然见到面了，就快直说吧，想必枭还没用过膳。」郢仁知道角枭会一直睡到午后，所以命御膳房准备好各种饮品佳肴，待他醒了，宫女们自会端过来。

「是、是。」欧阳微笑著作揖道，皇上越是语气冷漠，他心里就越窃笑不已。

皇上在意的，恐怕是之前在御书房，自己故作神秘，不肯说紧急回京的缘由，还坚持要见到角枭才行，仿佛他们之间有多亲密似的。

「欧阳公子，你这么快就回京，是否抓到了主谋？」角枭自然看不懂皇上的脸色，他走上前，关切地问。

「只能算接近罢。」言归正传，欧阳子鑫从袖口内掏出一钱袋，抽开绳子，倒出一锭金子。

郢仁见了，眼神一暗，嘴唇轻抿，表情很是严肃。

「这是……」角枭接过金锭，沉甸甸的，做工细致，非是一般钱铺能造出来的。

「这是官银。」郢仁道：「后面应当写著『靖国御制』。」

「真的。」角枭翻过来看，果然清清楚楚地刻著这四个字，但是官银和龙岭草原有何干系？

「诚如皇上所说，这是官银，而且出自名家之手，是皇亲国戚才能使用的珍品。」

欧阳正色道：「当初皇上命微臣仔细搜查匪徒的窝时，微臣发现有人去过那儿，搜罗、毁坏了所有的东西，这锭官银是藏在房梁上的一破瓦罐内，才没被发现带走。」

「为何草原盗贼会有皇宫官银？」这个疑问，憋在三个人的脑子里，同时，一个不好的预测，浮上心头。

「莫非收买恶霸，诬蔑维族，纵火奕族村寨的人会是……宫廷贵族！」角枭这么想，可是他想不通奕族怎么会与贵族结下恩怨？

「微臣是追著线索，回到皇城的。」欧阳道：「草原建设的事情，有地方官督促著，应该很快便可以重建妥当。」

「皇上。」小喜子在殿门外道：「御膳房传膳来了。」

「送上来。」郢仁道，他转身拿过角枭手中的官银，语气不觉缓和下来：「从昨晚你没吃过东西，这件事既然可能出自皇宫，朕自会处理。」

「可是我……」好不容易有了头绪，角枭无法放弃跟进，何况他就是为了处理这案子，才来皇宫的。

「没有可是，除非你吃完所有的菜。」郢仁手指一挑，宫女手中的一盘又一盘，仿佛永无止境地递进来的菜肴。

「呵呵。」看到皇上霸道地表达情意，和角枭虽逆来顺受，却又忍不住板脸瞪人的表情，欧阳终忍不住笑了。

「欧阳公子，您还没有吃过饭吧，不如一起吃？」角枭坚毅的嘴角，往上一扬，他很感激欧阳为奕族做的事，也想借此探讨案情。

「好……」欧阳在皇上杀人的目光中，应承下来。他知道，只要是角枭说的，皇上多半不会反对。

「皇上，柳将军在御书房等候议事，特让奴才通报一声。」小喜子施礼道。

「朕知道了。」郢仁总有处理不完的国家政务，接见不完的朝廷官员，身为皇帝拥有极度权利，同时也会被权利所捆绑。

「微臣恭送陛下！」欧阳识时务地施礼道，角枭自然也跟著这么做。

「不要待太久。」留下这句意味不明的话，郢仁离开了崇光殿。

第九章

「欧阳大人，请用茶。」用过膳后，小喜子给两位大人递上刚砌好的毛尖绿茶。

「多谢，你们也累了，下去休息吧。」角枭双手接过紫砂茶杯，笑了笑道。

虽则他住进崇光殿不过短短两日，却发现小喜子和宫女们，忙前忙后，几乎不得空闲。

「是，奴才退下了。」小喜子深深作揖，退了出去。

欧阳子鑫看著角枭，不禁想道：「和其它自以为宽柔待下的贵族们相比，角枭发自内心的一声多谢，比赏他们十两银子还可贵，难怪像小喜子这么刁钻的奴才，也会如此尽心尽力。」

「族长他们还好吗？」刚才为了不打扰欧阳公子用餐，所以角枭现在才问道。

「一切安好。」欧阳呷了口茶，笑道：「对了，赛姑娘特让在下关照角大人，定要保重身体，您得以陪伴皇上，乃是奕族人百世修来的福份，所以切勿挂念家里。」

「欧阳公子，不必叫我大人。」角枭略显拘谨的笑道：「而且杰娅也过分关心我了，等案件了结，我自然要回去的。」

「你果然是不清楚目前的状况。」欧阳笑著说道：「皇上是不会让你回去草原的，让你住进这『崇光殿』就是力证。」

「这宫殿怎么了？」除了地方大点，侍卫多些，角枭还未觉察出和其它宫殿不同的地方。

「崇光代表崇高、光耀于天下。」欧阳看著角枭道：「是未来皇后的行宫，目前皇上虽有后宫佳丽上千，但无一人能得这般荣耀。」

「未、未来皇后？」角枭闻言，犹如轰雷掣电，怔了老半天，才结巴道：「我可是个……这怎么可能？」

「当然无不可能，靖国六百年的历史上，就有两代是男性皇后，不同的是，男性封的是王，所谓的二皇共理天下，就是这个道理了。」

「不、不不！」角枭听了，惊惧不止，又是慌、又是急、又是燥，连连否决道：「行不通的，皇上对我，只是贪图一时新鲜，而我侍奉皇上，也是迫不得已，怕万一皇上生气，迁怒于奕族……」

「呵呵，当今圣上虽威慑逼人，但绝不会是滥用职权，大开杀戮的暴君。」欧阳很肯定地说道：「或许只是你的猜测而已。」

「这……」角枭本想反驳，但听了这话，不由得细思，从见到皇上的那—刻起直到今日，皇上果真从未说过「倘若你不从，朕会降罪奕族」之类的恐吓，反而，一直给予奕族很大的恩赐与帮助。

「至于皇上对于你的感情，可谓『当局者迷，旁观者清』。」欧阳见角枭无法否认，便趁热打铁道：「皇上自幼生存在『不是你死，便是我亡』的残酷宫廷斗争中，所以在表情达意上，很容易变成不容违抗的独占欲，让人误会其真正的用意。」

「你死我亡？」角枭没有想过皇上的过去，听到欧阳的描述，还真吓了一跳。

「是的，用这样的方式淘汰掉软弱的太子，好像已成为皇族默认的规矩，像皇上出生于西域，十三岁被宰相大人接回皇宫，在宫中毫无靠山、地位可言。」

欧阳面色微沈地说道：「所以在回京途中，就遭到刺客袭击，想要刺杀皇上的人，就是他同父异母的皇兄。」角枭难以想象，一个十三岁的孩子，头一次回家，没有亲情也就罢了，却还要遭受亲哥哥的暗杀！心中顿时涌起莫名的苦涩。

「和皇上深交八年，还是头一次看到，他露出这么温柔且眷恋的眼神看著一个人。」欧阳感性地说：「就算是出于私心，在下也希望你能留在皇上身边。」

话虽然如此说，实际上欧阳却在暗暗打量著角枭，心想他倘若真是当年那个「影守」，这段回忆说不定能刺激他，让他想起些什么。

「我……」角枭没想到欧阳公子会说出这样的请求，一时不知作何回答才好。

「角大人、欧阳大人，沁芳殿的荣贵妃求见。」一太监在殿门外尖声叫道。

「荣贵妃？」角枭不解地看向欧阳公子，只见他笑了笑，说道：「果然来了呢，我们就会她一会吧。」

「本宫早就听闻崇光殿气派非凡，今日一见，果真如此呢，瑞公公，你瞧著是不是啊？」末见面，先闻声，角枭和欧阳两人站在殿门口，一行人正由前面的回廊走来。

「老奴倒觉得比起娘娘的沁芳殿，可少了些富贵气。」瑞德卑躬屈膝地奉承道。

「哟，要两位大人亲自出来迎接，本宫怎么担当得起。」看到角枭他们后，荣贵妃满脸堆笑地迎了上去，她身后提香炉，拿羽扇，捧汗巾的宫女，竟比崇光殿的殿前侍卫还多。

「为臣岂敢不迎接娘娘？」欧阳笑著，施了一个国礼。

角枭看著这位面若桃花，周身珠光的华贵女子，不明白素未谋面的她突然来到访的原因，但本著草原的好客之道，他抬手邀请道：「娘娘，请进去坐坐。」

「皇上不在里面吗？」荣贵妃明知道皇帝在御书房处理政务，还故意地问。

她目光高傲地扫向眼角枭，暗想著：「看这男人，模样身材倒也英俊挺拔，但和本宫相比，就差得远了，这样想来，皇上多半不是认真的。」

「回娘娘的话，皇上在靖德殿会见塞外归来的柳将军。」欧阳答道。

「既然这样，本宫也不进去坐了，这次来，只是挂记皇上没日没夜的操劳政务，难免身心俱疲，所以本宫训练了几个杂耍的小官，来请皇上过去赏戏。」

荣贵妃眉飞色舞地说完后，又哀叹一声：「可惜皇上不在这儿，本宫还是移步去靖德殿罢。」

「娘娘不必过去了。」小喜子突然出现在荣贵妃身后，只见他施礼后，说道：「传皇上的旨意，角大人和欧阳大人前去靖德殿听赏。」

「听的是什么赏赐？」欧阳问道，他当然看到荣贵妃顷刻变绿的脸色。

「是柳将军从塞外带回的千里马两匹，裘皮大衣，稀奇古玩等，这类目繁多，奴才都记不下了。」小喜子笑道：「皇上一向不太计较进贡的玩意儿，但这回可是精挑细选后，才赐给大人们的。」

「哼，都是爷们用的东西，本宫就不阻著你们『领赏』了。」荣贵妃几乎是咬牙切齿地说，因为但凡她领的赏赐，多半是从太后那里来的，就算是皇上给的，也不见皇上正眼挑选过。

「那么臣等恭敬不如从命了。」欧阳拉著角枭鞠躬道。

荣贵妃气极了，失去了方才的翩翩风度，一拉肩上绿色围帔，转身就走，宫女们小跑著才跟得上她。

「欧阳公子？她没事吧？」虽然角枭不喜欢荣贵妃高人一等的模样，但也没理由让她这么生气地回去。

「希望这招『激将法』，能让她的狐狸尾巴早些浮出水面。」欧阳意味深长地笑道。

「什么？您的意思是……」她和那锭官银有关？角枭再细细回想了一遍，可就是找不出奕族和她结怨的原因。

「若要人不知，除非己莫为，角枭，这件事迟早会水落石出的。」欧阳信誓旦旦地说。

就在荣贵妃踏出崇光殿后，她还忍不住踱了两脚，瑞德见了，慌忙上前劝道：「娘娘莫气，这儿毕竟是殿门口，被人看到了不好。」

「怎么，你这个狗命的奴才，也敢教训本宫？」杏目一瞪，荣贵妃呵斥道。

「老奴万万不敢，只是有件事要告诉娘娘。」瑞德先看了看四周，才小心地伏在荣贵妃耳边，低声说了几句。

「真有此事？」荣贵妃即惊又喜地追问。

「千真万确！奴才可是花费了好多银子，派出好多探人，才查到那位真主儿，且与探人约好日子，一起去捕『他』，到时候再慢慢拷问……哼哼。」瑞德冷笑了几声。

「真是天助本宫，谁能想到天底下竟有这等事。」荣贵妃瞄了眼牌匾，嘲笑道：「到时候本宫倒要看看，他角大人住的是气派的崇光殿，还是漆黑的天牢！」

然而，他们并未注意到，由欧阳叮嘱的小喜子，正悄悄躲于一柱子后面偷听，除了瑞德的那番耳语没听到外，其余的可听得真切。

「糟！荣贵妃一向心狠手辣，她要算计角大人，可不会办不到的！」见大事不好，小喜子赶忙回去通报了欧阳大人。

转眼之间，角枭已在崇光殿住了半月有余，却不见欧阳公子再进宫议事，纵火案如鱼鲠喉中，让他寝食难安。

「角大人，您要去哪里？」外头正下著倾盆大雨，小喜子看到角枭打起油布伞，准备出门。

「我去趟宰相府，宰相大人曾说过，若我有急事，可去南城门的府邸找他。」角枭答道：「你不必陪著我，我知道怎么走。」

「这……奴才觉得您这阵子还足不出宫的好，以免落别人口实。」小喜子站在角枭跟前，表情扭捏地说。

「嗯？」角枭虽然不清楚繁杂严苛的宫规，但像出宫拜访朝廷重臣之类，应当不算逾规吧。

「恕奴才斗胆，皇上说过只要角大人不出皇城，您去哪里奴才们都不得阻拦，但实在是……」小喜子噗地跪倒在地，脸都憋红了。

「你快起来说话。」角枭见了，拉小喜子起身，他也不出去了，索性听听是怎么回事。

「自荣贵妃来过崇光殿后，也不知去皇太后那儿说了什么，太后大为震怒，和几位朝廷老臣一起，天天向皇上施加压力，因为有二皇共理天下的先列在，所以那些祖宗章法，倒也难不了皇上，只是……」

小喜子看了看角枭沈郁的脸色，道：「只是那些老臣将手上有些棘手政务，都抛给了皇上，这半月来，皇上没日没夜的操劳，勉强理顺了一切，太后也无可奈何，所以现在多一事，不如少一事，请角大人三思。」

长吁出一口气，角枭抬起头，看著殿外，雨越发大了，檐上好似走马一般轰鸣，风吹著湿透的树枝儿，带著落叶，横扫廊外的栏杆。

他不知道，或者说压根没注意到，自己在宫廷中任意地进出行走，给皇上带来了多大的舆论压力？

「为什么……」角枭未把欧阳公子说的立后的事情放在心上，可现在……垂下眼帘，角枭心中难以名状的困惑相苦恼，也如这狂暴的雨水，连绵不绝。

「角大人，欧阳大人有急事求见！」忽然，一太监在殿门前通报。

「欧阳公子？」殿前台阶下，只见欧阳子鑫黑发凌乱，浑身湿透，更骇人的是一袭珍珠白袍上，有一道晕开的血迹。

「发生了什么事？」角枭三步并作两步地奔向欧阳。

「别担心，这不是我的血。」欧阳才笑了笑，就吃痛地捂住胸口：「那蒙面人的功夫好厉害，要不是他无时间杀我，我就回不来了。」

「小喜子，快准备热茶和干净衣服。」角枭很小心地扶著欧阳进入殿内，让他躺在一卧榻上：「我去叫御医来。」

「不用去，我休息一下就没事。」欧阳拉住角枭，神情认真且复杂：「你听我说，我见到他了，影守的首领。」

「影守的首领？」角枭听到这理应陌生的名字时，脑海中却出现一连串鬼魅般的黑影，就像那日遇到恶霸，那股血腥味让他觉得心悸，他不由坐在欧阳身旁，喃喃地问：「是他打伤你的？」

「不是，其实上个月起就有太监乔装布商杂吏，频繁出入皇宫，皇上命我留意这件事，没想那人会是太监总管瑞德。」

欧阳停顿了片刻，继续道：「我原来就怀疑他与龙岭纵火案有关，未免打草惊蛇，就暗地跟踪他。」

「瑞公公？」角枭对那个又矮又胖，始终卑微屈腰的老太监，印象挺深刻，那日站在荣贵妃身旁的就是他吧。

「他和三个江湖探子在一酒肆碰面后，就驱马直出南城门，来到一茅草丛生的墓冢地。」说的这儿，欧阳微吸一口气：「真是藏身的绝佳之地，谁会想到堆堆坟墓间，竟有暗道通往江湖称之为『厉鬼』的影守大本营！」

「厉鬼？影守大本营？」这些恐怖的名词，让角枭愈发觉得不适，但他仍按耐住郁闷的心情问：「他们是做什么的？」

「他们是保镖，更是杀手。做贵族富贾的保镖，他们以舍身弃命闻名；而成为杀手时……只要出得起高价，就算是杀死亲爹亲娘，他们都不会眨一下眼睛。」

「这么冷血？」角枭吃惊极了，他的鼻间似乎又闻到那股腥涩的血味，眼前看到那些从恶汉身上不断涌出来的剌目液体。

「那被手下唤作首领的老翁，江湖称为『血无影』，他两鬓斑白，却是鹤发童颜，我看见他一身黑衣劲装，神情傲然地坐在一玛瑙石座上。」

欧阳回忆著：「瑞公公搬出一箱黄金，买他所知道的事。」

「所知道的事？」角枭疑惑地问。

欧阳眉宇纠结，面色微白，迟疑了好一阵才开口道，「角枭，记得我跟你提起过，当年还是皇子的皇上在西域沙漠里差点被人暗杀。」

「我记得。」角枭点头道，他暗想：「难道这和影守有关？」

「我的父亲欧阳鹤，当年为保王子顺利回京，从影守那儿请了一位武功高强的少年，这少年可以说是皇上的初恋。」

「咦！」角枭惊异地瞪大眼。

「皇上本无心争夺靖国帝王之位，可是这拼死救他的少年给他太深刻的印象，致使他改变主意，不惜铲除一切，也要当成皇帝。」

「可是……」欧阳低下头，语带苦涩地说：「那个少年不是来保护王子的，他是领了大皇子的重金，来取王子人头的，那日相救，不过是为了影守的规定——猎物必须死在自己的手里！我父亲根本不知道，那位少年才是真正的刺客！」

「啊——」角枭猛站起身，在这双重暗杀之下，他看到了皇族斗争的阴险狠毒，人心的狡诈，他打从心底同情皇上，而越是想著影守、杀人、鲜血等等字眼，在他的体内的景象就犹如万江翻滚，心乱如麻得前额都冒出豆大的汗珠！

「角枭！」

欧阳忽然一把抓住角枭的手臂，语调急促，又像在自言自语地说道：「怎么办？你是皇上唯一心爱的人，我从未见过皇上对谁用情如此之深，难道是皇上在冥冥之中感觉到你是救他的少年……」

「你在说什么？」角枭反抓住欧阳子鑫颤抖的臂膀道：「我是救他的少年？」

「角枭，当年赛族长在沙漠救下的刀伤少年，那影守刺客——就是你啊！」欧阳悲恸地说道：「血无影知道你任务失败，被奕族收养的事，但不知为何他毫不干涉，后来瑞公公和他离开了，我想跟上去，没想突然从身后窜出一个蒙面人来！」

接下来的话，角枭一点也没有听进去，他整个人怔怔的，耳旁轰鸣不止：「我曾是冷血刺客，而且还要对皇上下手！」

「糟糕！」欧阳想到什么似地惊叫一声，他大力摇了摇角枭的手臂，像要晃醒他一般，说道：「瑞公公是荣贵妃的心腹，他带走血无影，一定是来指证你的弑君之罪，你最好立刻出宫藏起来，皇上那里我自会交待。」

「弑君。」这诛连九族的重大罪名，总算让角枭清醒了些，但是除了小时候经常做的关于黑影的噩梦，他依然不记得遇到赛普族长之前的事。

「弑君之罪可是连皇上也保不了你的，我们必须从长计议，再来翻案。」欧阳已开始盘算翻案的可行性。

「不。」角枭沉吟道：「我不会离开这里，事情还没有彻底弄清，如果我就这样走了，会被人说是畏罪潜逃，到时候，又有多少无辜的人，会因我受到牵连，而且弑君罪名非同小可，就算我逃得了皇宫，也逃不出靖国。」

欧阳想要说些反驳的话来，可是显然角枭说的更有道理，只是皇上那边……

「角大人，热茶，还有干净衣物。」小喜子进来了，应该是听到欧阳的话，神情很是沮丧。

「欧阳公子，你好好休息，谢谢你为奕族做了这么多，接下来的事就请交给我吧。」角枭已经打定主意，无论发生多糟的状况，都不能连累到欧阳公子和奕族族人。

入夜，暴雨终于停歇下来，但满天乌云遮蔽著昏暗的月亮，害得巍峨宫殿黑魃魃，深广的园林亦阴沉沉的。

角枭靠在靖德殿敞开的窗边，手中拿著宰相大人要他帮忙整理的文书，若有所思地看著外面，就连郢仁靠近了都浑然不觉。

「累了吗？」郢仁在角枭耳边低语著，手臂出其不意地揽上角枭的腰。

「唔……不累。」角枭先是一惊，然后又思绪万千地看著皇上碧蓝的眸子，心想：「我见过吗？这双迷离深邃的眼眸，倘若见过的话，一定忘不了吧？」

「枭。」怀揣心事的角枭，看上去别有一番风情，郢仁定定地凝视著他，最后还是忍不住地吻了下去。

「嗯？」角枭一愣，但没有低头避开郢仁温柔的亲吻。

「你在这里站太久了，都有雨水的味道了。」角枭的顺从，无疑给郢仁极大的鼓舞，他更抱紧了角枭，低头吻他额前的黑发道：「现已经是深秋，你会著凉的。」

「草原上的秋天更冷。」角枭重又看著外面，或许该说，沙漠的黑夜才是最冷的。

「今日的你怪怪的，发生了什么事吗？」尽管角枭只是轻轻皱了下眉，也没逃过郢仁的眼睛。

「没有，我可能真是累了。」角枭感觉到皇上把脸埋在自己颈窝里，表达著深深的依恋，他搭在窗台上的手，不由微颤著伸向紧抱自己腰间的御臂，但才碰到明黄衣袖，便受惊似地缩了回去。

「皇上，欧阳宰相求见。」一太监在殿外通报道。

「进来吧。」郢仁不舍地放开角枭，欧阳宰相进来了，手中拿著几卷历史文书，道：「皇上，您要的东西，老臣都带来了。」

「很好，放在桌上。」这些文书详细记载著靖国两次『二皇共临天下』的史实，郢仁需要借鉴一下。

「呼……」离开皇上的拥抱后，角枭舒了口气，说时迟，那时快，一道黑影飞快地在两根殿柱间一闪而过。

角枭第一个反应是幻觉，没人可以这么快速的移动，可是躲在柱子后面黑影，亮出一块火鸟印记的铜牌，并很快收了回去。

尽管只是惊鸿一瞥，角枭相当确定，那和自己从小带在身上的铜牌如出一辙，再细看时，周围黑压压的什么动静都没有。

角枭随后又看向皇上，他和宰相大人在龙案前翻阅著什么，所以并末察觉到异样。

「你要提防荣贵妃的奸计！」

欧阳公子的这句警告，在角枭脑中敲响著，但想探究过去身世的念头，使他毅然拽紧了拳头，然后小心地从偏门出去，没给任何人知道。

追踪黑影的方向，角枭很快看见九曲回廊上，那快速前行的身影，他追上去，影子时快时慢，时而飞檐走壁，身手很是灵巧！

角枭费了好大力气才勉强跟上，不知不觉中已离开靖德殿很远，忽然，眼前闪过一片诺大的竹园，影子跃进沙沙作响的竹叶下。

尽管如此，角枭凭借著微弱月光，看见了他的苍苍白发，和比这黑夜更暗上百倍的冰冷眼睛。

「他是血无影吗？」角枭瞧这老翁不太健康的气色，暗想：「刚才一路跟著他来的时候，和恶梦中重迭的黑影是惊人的相似！但为何见到他的颜面，却反而没有了似曾相识的感觉？」

「快！抓住刺客！」

就在角枭疑惑不解时，从竹林里窜出数十名持刀侍卫，同时亮起的宫灯，照亮了全部的人，角枭不由倒吸一口气，原来那老翁身上已经被拷打得遍体鳞伤，脸上才会毫无血色！

「哼哼，角枭，你这个逆贼，竟敢蒙混宫中，勾结杀手，企图危害皇上。」老翁身后，踱步而出的荣贵妃一脸的鄙夷和得意神色：「幸好本宫发现得早，来人！拿下他！」

「你！我并没有勾结杀手！也无危害皇上之意！」角枭怒目圆瞪地驳斥。

他看穿了荣贵妃利用金钱骗来血无影，再关押拷打，逼迫他引诱自己投入「和杀手秘会」的陷阱中。

「娘娘，有没有这等事，不施加严刑可是问不出来的。」瑞德阴冷地笑道，会意的侍卫们立刻五花大绑了角枭。

磅！

一掌击下，长腰形的茶几，被劈裂成两半，茶具器皿碎了一地，但这丝毫不减击掌人的怒气。

「皇上！」欧阳上前一步，却又被暴怒的龙颜所震慑，不由停下脚步，小喜子和宫女们吓得统统下跪，声音发抖地道：「请皇上息怒。」

「退下！」郢仁喝道。

小喜子立刻带著所有侍女，退至殿外，欧阳没离开，他一面后悔没能更早告诉皇上这一切，以至于让荣贵妃奸计得逞，一面思考营救策略。

「以角枭的个性，是誓死都不会妥协的。」郢仁额头抵在握紧的拳头上，他不安地想道：「那些狱卒定会毫不留情地施加刑罚。」

「皇上，这是臣的错，自以为可以利用荣贵妃激起角枭对过往的记忆，没想聪明反被聪明误，现在害得角枭深陷狱中，臣罪该万死！」

这句话可是出自欧阳的肺腑，虽说他一直介意角枭是不是影守，该不该由他来陪伴圣上等等疑问，但是他更不想看到如今角枭因此倍受磨难，皇上情绪失控。

「枭……」郢仁完全没有看，甚至都没有听见欧阳的请罪，他只想著昨晚在窗前的那个拥抱。

角枭那双深邃的黑眸透露著不祥的念头，郢仁不由又恨又怜地暗骂：「枭，你以为牺牲自己的性命，就可以换回其它相关的人的活命？那可是大错特错，朕是不会容许你这么做的！」

皇上非但没有降罪，就连冲他怒斥一番都没有，欧阳眼睁睁地看著皇上陷入无法保护好爱人，而无比地痛苦、自责之中，心里自足更加焦急了。

「皇上？您要去哪里？」欧阳看见皇上突然起身，并大步迈向门槛，立即追了上去。

「当然是去天牢。」郢仁的眼神冰冷极了：「她有她的血无影，朕也有朕的纵火案！」

「此计虽可行，但您治得了荣贵妃，可还是救不了有弑君未遂之罪的角枭，这件事已经提交邢部，连皇太后都知晓了，若是处理不当，不但救不了角枭，恐会引起朝野动荡，又是一番腥风血雨哪！」

「弑君未遂？哼。」郢仁不屑地说道：「别说角枭是否是影守的身份未明，就算是，朕还得感谢他的救命之恩，什么大皇子的刺客，口说无凭！」

「这……」皇上的一席话，犹如当头一棒，喝醒了欧阳，他想道：「没错，无论对方怎么指证，当年影守救下皇上可是众人目睹的事实！」

「等等，为了保险起见，朕必须先去趟母后那里，你也过来，朕需要你的帮助。」郢仁思索了片刻，便大步走了出去。

「微臣遵旨！」虽然知道皇太后一定是反对放了角枭的，但是既然皇上要去请太后，自然是有他的打算，欧阳也就跟著去了。

滴答……滴……答……

耳边是点点滴下的水珠声，角枭紧闭著眼睛，分不清是这石窟大牢的渗水声，还是……

「他招供了吗？」女人的声音，带著阴冷地低笑。

「回娘娘的话，从昨夜起，狱卒的皮鞭已抽了好几百回。」瑞德小心地答道：「可他这张嘴怎么也撬不开。」

「一个字都不说？哼，本宫看你还能熬多久。」荣贵妃走近那被四条粗重的铁链，束缚了手脚，高吊在墙上的男人。

青色长衫在鞭挞之下，已破碎不堪，手臂、胸前、腿部都被鲜血染红了一大片，那还未来的及凝固的伤口，因不停的刑罚，鲜血不断地流下，在男人脚边留下两滩触目惊心地血水。

「泼醒他，本宫自有办法。」荣贵妃以为角枭昏迷不醒，瑞穗从地上拎起一桶深井打上来的冻水，哗地从头冲下。

「嗯……」剧烈的刺激让角枭发著高烧的身子，顿时沦陷在冰窟之中，一股难以言喻的难受和剧痛折腾著他，咬了咬牙关，他才勉强睁开充血的眼睛，没有真晕了过去。

「既然你醒了，就给本宫仔细听著。」荣贵妃一脸鄙夷地说道：「那血无影已被定了死罪，你也逃脱不了。」

角枭的视限模糊不清，但依然毫不避讳地注视著荣贵妃，没有开口求饶的意思。

「大胆！娘娘好心提醒你，你还敢瞪视娘娘！」瑞德扬起手中的皮鞭，冲角枭的脸孔狠甩上去！

「呜！」眼角和嘴角都火辣辣的，一缕猩红从前额缓缓流下，眼里除了红色，再也看不见其它。

「你可以和本宫过不去，但是你这样执拗地不肯认罪，难道就不怕草原上再烧起什么莫明大火来？」荣贵妃冷眼说道。

听到女人这么说，角枭使出全身力气抬起头来，艰难地说道：「你……怎么……知道……火。」

「本宫还以为你哑巴了呢。」见角枭开口，荣贵妃得意忘形，脱口而出道：「皇上说是微服私访，但后宫内谁都知道是冲著那草原丫头去的。」

她更走近角枭，面对面地说道：「别人干著急也就罢了，本宫可是出身名门，是未来皇后的最佳人选，岂能坐视不理？不放点火，给你们点颜色瞧瞧，还真不知道本宫的厉害！」

「你……不配做皇后！」角枭怒不可遏地挣扎、叱责道，锁链发出清脆的响动，吓到了荣贵妃，瑞德又狠狠出上了一鞭！

「本宫不配，难道你配不成？」荣贵妃啐道：「打从十四岁入宫，要先伺候皇太后，你可知道那自命清高的西域老婆子，有多难相处，陪著笑，卑躬屈膝到十九岁，才得到皇上的临幸。」

「原以为可以守得云开见月明，可是皇上总有忙不完的政务，见不完的官员使节，本宫今年都二十有三了，皇上在沁芳殿住过的日子，加起来还不到三十日！」

「而你！」荣贵妃想著想著不由眼眶红润起来，她指著角枭骂道：「皇上为了你这乡间莽夫，不惜千里迢迢追去草原，你来皇宫半个多月，皇上就在崇光殿住了半个多月！本宫有哪点比不上你！」

「你……自作自受。」角枭无法认同为了满足自己的虚荣心，而肆意践踏他人生命的人，单纯的奕族百姓，怎么也无法理解自己所遭受的火灾，只是因为妃子的嫉妒！

「好、好啊！」荣贵妃气得说话都在喘息：「老太后无能，阻止不了皇上，制不了你，本宫如今就送你上西天！」

她唰地抓起一旁刑具架上的一把利剑，对准角枭的心脏，使劲全身力气地刺了过去。

铛！

不知哪里飞来的匕首，划过荣贵妃的手背，她尖叫一声，松脱的剑，不偏不倚地飞插进站在角枭身侧的瑞公公的胸口！

「呜！娘娘，救命哪！」瑞德面色铁青地捂住剑身，看著荣贵妃，在看清娘娘身后的来人后，浑身哆嗦地摔倒在地！

「皇、皇……」回转身，荣贵妃惊慌地看著走进牢狱来的皇上、皇太后、欧阳子鑫和一班官员侍卫，个个表情煞是严肃。

「皇上！奴家刚才……对了，角枭对奴家出言侮辱，忍受不过，这才拔剑……」荣贵妃跪倒在地，一副悲凄可怜地哭诉道。

「够了！」跺著白玉拐杖的皇太后，已经气得连连摇头！「皇上对哀家说，你在后宫虐待下人，广敛钱财，所以才无意立你为后，可是哀家偏不信，还和皇上打起冷战来！」

「可是你这贱人！要不是皇上劝哀家亲眼来看看，还真无法相信你平日里那么温柔婉约，孝顺得体，全都是装出来的！这暗地里你可是一口一声，叫哀家西域老婆子。」

「而且还心狠手辣，为了你的私欲，竟然放火烧了奕族的家园！你、你！」怒气堵在胸口，皇太后的脸都涨红了。

「太后息怒！」欧阳立刻拍抚著皇太后，一边道：「这里自有皇上处置，太后您不如先回宫休息。」

「太后恕罪！奴家也是受瑞公公唆使，一时胡涂才做错了事，可是奴家对待下人，向来关怀备至……」荣贵妃把所有的罪名都推给了瑞德。

瑞德满是鲜血的手，发抖地指向荣贵妃，嘴巴支吾了半天，却只吐了口鲜血出来。

「娘娘，您还记得我吗？」突然，一个丫头出现在太后身后，荣贵妃仔细端详片刻：「是你！」

「没错，婢女就是给娘娘掌灯的丫头，那日您心情不爽快，就命人拖我下去斩了，幸得欧阳公子搭救……娘娘，你和瑞公公夜夜密谋纵火案，向一些官员收受的财物，奴婢可是记得一清二楚。」

「这、这……皇上饶命！」荣贵妃所有的气焰顿时消失的无影无踪，爬向皇上。其它官员见了，纷纷甩袖表示嫌恶。

从进到大牢来，皇上就一言不发站在角枭面前，一狱卒上前想要解开捆绑角枭四肢的铁锁，却被他挥退，然后，在众官惊讶地目光下，蹲下身，动作轻柔地解开脚扣。

角枭身上每一处的肌肤，都留著骇人的鞭挞痕迹，郢仁雪白的手，轻抚过堆积著暗红色血块的长腿，往上来到同样伤痕累累的胸膛，他的手禁不住微微颤抖著，解开紧扣男人手腕的铁环。

「唔……」手臂被放了下来，在感觉轻松不少的同时，也扯动了全身的伤口，先前挨打的时候都不防一声，此刻却忍不住地低呜。

「皇上……奴家……」看到高贵的皇帝，愿为角枭跪低身子，深深刺伤了荣贵妃。这时候，她才惊觉长久以来对皇后名分的追求，却让她忽略自己深爱著皇帝的心。

「枭！」当所有的束缚都被解开，角枭几乎从石壁上摔了下来，郢仁接住了他，紧紧将他抱在怀中。

看著被打得体无完肤的角枭，此刻就算把荣贵妃碎尸万断也难解他心头之痛，但是，他还是咬著牙关道：「将拖瑞德下去救活，荣贵妃押进重囚牢狱，这两人是纵火案的要犯，应在大庭广众之下审理，听候发落。」

「皇上！」听到皇上冷漠地处置，听到自己将被拉出去游街示众，荣贵妃顿时瘫软在地上。

她一想到要让那些平民下人冲著自己指指点点地场面，便再也忍受不住，她看了眼皇帝，瞪了眼皇帝怀中的角枭，突然捡起手边的匕首，朝自己的喉咙，猛刺下去。

「啊！」欧阳来不及阻止，郢仁微转过身，不让角枭看见如此不堪的一幕。

「唉——」皇太后见荣贵妃自尽，不忍目睹地命人立刻把她抬下，嘱咐让她的家里人来领尸安葬。

「皇上。」皇太后看著紧抱著角枭的郢仁，想说些什么，但是郢仁方才在她面前说的那番话很有道理——

「若不是那影守竭力相救，我早就命丧沙漠了，怎么能当上靖国皇帝？你也就不是皇太后了。」

看著伤势甚重的角枭，皇太后心想：「这孩子怕是救不活的了。」得饶人处，且饶人，再三地哀叹一口气。

太后悻悻然地离开了，众官员见状也跟著走了出去。

「还愣著作什么，快传御医！」欧阳冲牢门边的小喜子喊道。

「枭。」郢仁再度唤道。

角枭抬起头，血迹未干的唇动了动，然后就晕了过去。

「喝……呼……」

他急剧地喘息著，周围漆黑一片，却好像烈日当牢股地热浪滚滚，角枭不知道自己身在何处，但是直觉告诉他，他被很多的敌人包围著。

出现了！那一把把沾著血迹的大刀，交错著，如孤魂野鬼般扑向他。

「不！」角枭惊恐得大叫，却赫然发现自己发出的声音，竟然是少年时期的。

手边没有可以反抗的武器，他抓起脚下的沙石，惊惧地发现连沙子都是鲜红的血色，就在他快被无数大刀砍中时，有一清亮的声音，从刀群后响起，接著，他看到一个很自己年纪相仿的少年。

好明亮啊！

少年的出现，带来了不可思议的光明，漆黑和热浪散了开去，就连那一把把的利刀，都像露珠般蒸发不见。

「你是谁？」角枭想要看清少年的面貌，可为何天明明这么光亮，却一点也照不见少年的脸，少年渐渐走远了，角枭大喊著追上去：「你是——」

「枭……」耳边，感觉到有人温柔地低语著，角枭睁开眼睛，看到了皇上。

「你醒了！」欧阳子鑫站在床边，手里拿著一瓶草药，又惊又喜地说：「还是你们龙岭的千重草管用，那些老御医诊断了两日都弄不醒你，幸好我想起这药，不然皇上真要急疯了。」

角枭抬眼看著皇上，碧蓝的眸子里，带著两日来不眠不休的疲惫，但更多的是无法倾诉的喜悦。

「别动，你刚刚上好了药。」郢仁见角枭挣扎著想要起来，立刻阻止道。

「我……没事。」抽痛了脊背的伤口，角枭脸色苍白地说道。

「还敢说没事！」说不定会失去枭，这种难以比拟的恐惧一直冲击著郢仁，令他几近崩溃。

当郢仁难以置信地看到角枭睁开眼，并凝视著自己时，他甚至这么想道：「倘若要朕就这样死去，也毫无遗憾了。」

「皇上，角枭的药还在前院煎著，小喜子不熟药性，臣得过去照看著。」欧阳子鑫不忍打扰他们，于是找了个借口离开了寝殿。

「我……咳咳！」角枭的喉咙干得冒火，郢仁端过茶几上的清水，喂他喝下。

「你再休息一会儿，御医说你醒过来，就无大碍了。」郢仁怜惜地擦拭角枭唇边的水珠。

「我做了一个梦。」角枭顺了口气，缓缓道：「从被族长搭救起……我不时地做著同样的噩梦，漫天的黄沙，到处都是血、剑和尸首，每每都会惊醒。」

听著角枭口中的噩梦，郢仁的心情顿时起伏万千，因为这和他的噩梦是如此地相像，他会做这样的事，是因为当年曾在沙漠遇袭。

「这次我却梦到一位不知样貌的少年。」角枭神情沈郁，喃喃道：「除去这些，什么都记不起来，会有这样的事……或许是在证明……我真的是要来刺杀你的影守，那种杀人不眨眼，为了赏钱能对孩子下手的刺客。」

「你不是他！」郢仁情绪激动地抱住角枭，并把他拥入怀中：「你不是他，朕知道，因为朕亲眼目睹他掉下沙崖，和恶人一起埋在黄沙下。」

「皇上。」角枭从皇上温暖的双臂中，第一次清楚地感觉到那份炽热的情意。

「你就是你，没有任何人可以取代你。」郢仁亲吻著角枭的额头，无限深情地说：「枭，朕离不开你。」

角枭的眼睛眨了眨，无法相信那一向霸道的皇帝，会说出这样近似恳求的话来。

他那因伤而缠满纱布的手，缓缓地抬起，颤抖著、犹豫著，最后轻轻地搭在皇上的背上……

「欧阳大人，你端著药干嘛不进去？」小喜子过来服侍角枭，老远就看见欧阳子鑫傻站在殿门外。

「嘘！你小声点，药凉了，你再端去热热。」欧阳子鑫不客气地推著小喜子往前走，小喜子却偏偏往窗棂里张望，脸上立刻大红起来。

原来，皇上双手捧著角大人的脸，正热吻著呢！

「看来父亲大人草拟的二皇共理天下的诏书，很快就会公布天下了呢。」欧阳子鑫笑道。

「可不是。」小喜子也笑道。

他们两人谈著，消失在宫殿回廊之间。

靖国宫廷御园内，有如火焰般燃烧著的数十棵枫树，美不胜收。

高大的树干下，忽然闪过一人影，这满面伤痕的老翁，双手举著一块小铜牌，朝一株红枫跪下，小声道：「首领。」

「辛苦你了。」低缓的嗓音从树后响起，一身著艳丽华服，神采飘逸，很是俊美的男子，缓步而出。

洁白如玉的手接过老翁递上来的牌子，翻过背面，那里镂刻著一个枭字。

男子握著铜牌，抬首，黑色邪魅的眸子看向远处那红漆金缕的大殿。

「枭儿……」嘴角挂著不明意味的笑容。

最后男子一挥银袖，在纷乱坠落的片片红叶间，隐去了身影。

全书完